Introduzione

Scolpire il vetro fuso di Murano è un’arte antica in cui il calore e la gravità danzano insieme per creare capolavori mozzafiato. Immagina di trovarti sulla vivace isola di Murano, nella Laguna di Venezia. Il suono degli artigiani che modellano sapientemente il vetro riecheggia nei laboratori, mentre i visitatori guardano con stupore, testimoniando le tecniche secolari che hanno definito il vetro di Murano per generazioni. Benvenuti in un luogo in cui il vetro non viene solo modellato, ma scolpito, raffinato e trasformato in opere d’arte. Oggi ci immergeremo in alcune delle tecniche, degli strumenti e dell’artigianato necessari per creare sculture in vetro di Murano.

Il vetro di Murano non è solo un oggetto grazioso, ma anche un’opera di artigianato, dedizione e arte che racconta una storia. Ogni scultura creata qui è una testimonianza del lavoro d’amore, dell’abilità e della passione di artigiani che hanno affinato il loro mestiere per generazioni. Studi come Wave Murano Glass sono all’avanguardia e combinano tecniche antiche con pratiche sostenibili per realizzare pezzi che dimostrano la resistenza della vera arte. Anche se il vetro può frantumarsi, l’arte di Murano resiste.

Join us on a journey into the tactile world of Murano glass sculptures—where every twist, every turn, and every spark of creativity shapes something extraordinary.

Immergiamoci!

L’origine della scultura del vetro a Murano, Venezia

Radici precoci

Per capire il vetro di Murano, dobbiamo far risalire le sue origini all’epoca romana. Venezia diventò famosa per la produzione di squisiti gingilli, vasi e decorazioni in vetro. Alla fine del XIII secolo, le autorità veneziane fecero una mossa strategica: trasferire le fornaci di vetro della città a Murano. Perché? Perché si trattava di controllare il rischio di incendi e, soprattutto, di proteggere i segreti dell’arte vetraria dai rivali (Barbieri, 2003). Ma non si trattava solo di segretezza, bensì anche dell’opportunità per gli artigiani di sperimentare e perfezionare le loro tecniche. Questa decisione trasformò Murano nell’epicentro dell’arte vetraria, ponendo le basi per secoli di innovazioni.

I maestri del vetro, noti come maestri, divennero in breve tempo le rockstar dell’artigianato, sviluppando tecniche strabilianti che da allora hanno definito il vetro di Murano. Tra le tecniche chiave c’erano la filigrana (l’intricata fusione di fili di vetro), il lattimo (il sognante vetro bianco latte) e i millefiori (mosaici colorati simili a fiori). Queste tecniche non sono diventate solo una firma di Murano, ma hanno stabilito lo standard per l’arte vetraria in tutto il mondo (Toso, 2004).

Gli strumenti e i metodi sperimentati in quegli anni costituiscono ancora la spina dorsale dell’artigianato. Sono ancora attuali come lo erano centinaia di anni fa.

Per saperne di più

Per approfondire la storia della lavorazione del vetro di Murano, consulta il nostro blog “Unraveling the Colorful Legacy of Murano Glass Jewellery“, che esplora l’intricata storia del vetro veneziano attraverso i secoli.

Le tecniche delle sculture in vetro di Murano

Creare una scultura in vetro di Murano è un mix esaltante di abilità artistica, precisione e forza. Immagina che sia come fare un record personale in palestra e contemporaneamente dipingere un capolavoro. Ogni rotazione, giro e leggera spinta può fare la differenza tra la creazione di qualcosa di spettacolare o la fine di una pozza di vetro fuso. Scopriamo le tecniche essenziali che rendono la scultura del vetro di Murano così unica.

1. Soffiaggio del vetro

Iniziamo con il re delle tecniche: la soffiatura del vetro. È iconica, viscerale e decisamente magica. In questo processo, un artigiano immerge un lungo tubo cavo in una fornace che brucia più della superficie del sole (ok, forse non così tanto, ma quasi). Con la precisione di un chirurgo, il vetro viene raccolto all’estremità del tubo, dove viene delicatamente modellato con uno strumento di legno o un banco di ferro. Poi, l’artigiano soffia aria attraverso il tubo, intrappolando l’aria all’interno e gonfiando il vetro in una bolla. È qui che prende vita l’arte della soffiatura del vetro: il vetro fuso si espande in forme complesse. Se gli artigiani desiderano un pezzo solido, utilizzano dei puntelli, o tubi senza la possibilità di soffiare aria, creando invece forme solide.

Dai un’occhiata alla differenza tra sculture cave e solide.

2. Stampaggio e fusione

Immagina un cuoco che usa uno stampo per dolci: la stessa idea, ma con il vetro fuso. Gli artigiani usano stampi di legno o di metallo per modellare il vetro caldo, consentendo di realizzare disegni intricati. Questa tecnica è particolarmente utile per realizzare molti pezzi dello stesso disegno e offre agli artigiani alcune caratteristiche replicabili da modellare e rifinire (Barbieri, 2003).

Gli stampi sono generalmente realizzati in legno o ferro, ma ci sbizzarriamo anche con mattoni e molti altri materiali in attesa del risultato desiderato dal cliente!

La fusione consiste nel versare con cura il vetro fuso in uno stampo, dove il materiale si raffredda e si solidifica per assumere la forma desiderata. Questa tecnica richiede precisione, poiché lo spessore, la temperatura e la tempistica influiscono sulla chiarezza, la consistenza e la resistenza del prodotto finale. A differenza dello stampaggio tradizionale, la fusione crea spesso pezzi più solidi e consistenti, consentendo agli artigiani di produrre sculture o oggetti più grandi e dettagliati con profondità e disegni intricati sulla superficie.

3. Scultura a freddo e incisione personalizzata

Dopo che il vetro si è raffreddato, il divertimento non è finito. È qui che la scultura e l’incisione a freddo fanno la loro magia. Armati di strumenti con punta di diamante, gli artigiani incidono nel vetro intricati motivi e texture, aggiungendo profondità e carattere. Si tratta di un processo che può durare giorni, che richiede precisione e occhio artistico per dare vita a ogni pezzo (Marino, 2019). Ma non siamo ancora del tutto fuori pericolo: lo shock termico è ancora un rischio! Gli strumenti e la pressione generano un calore che può causare la rottura del vetro, quindi il nostro team di esperti gestisce con competenza ogni taglio e molatura per mantenere il vetro intatto e impeccabile dall’inizio alla fine.

Gli strumenti del vetro di Murano e i fabbri dietro le sculture di vetro

Proprio come uno chef ha bisogno dei coltelli giusti, i maestri di Murano (link alla definizione) hanno il loro kit di strumenti, unico come i pezzi che creano. Vediamo alcuni strumenti essenziali che rendono possibile la magia:

1. La canna da soffio (Canna da soffio)

È la diva del mondo della vetreria. Si tratta di un lungo tubo di ferro cavo che permette agli artigiani di soffiare aria nel vetro fuso, creando una bolla che può essere modellata in qualsiasi forma (Barbieri, 2003).

I cannelli di vetro sono disponibili in una vasta gamma di misure, a seconda delle dimensioni del pezzo che stiamo realizzando. Qui di seguito puoi vedere una parte della nostra selezione qui da Wave!

2. Tongs/ tweezers (pinze)

Pensa a queste pinzette come a un fidato aiutante, che si presenta in varie forme per aiutare a manipolare il vetro durante la modellazione (Toso, 2004). Nella scultura possiamo usare le pinzette per creare piccoli dettagli, come quelli del viso o anche piccoli angoli per il becco di un uccello. Possiamo anche usarle per tirare il vetro in direzioni diverse o per renderlo più sottile e così via. Dai un’occhiata a Benji mentre usa le pinze.

3. Tavolo di Marvering

Il tavolo da marvering non è uno di quelli su cui vorresti sederti dopo una lunga giornata di lavoro in fabbrica! Spesso caldo quanto il vetro con cui lavoriamo, è un tavolo d’acciaio piatto essenziale per arrotolare e modellare il vetro prima che venga raffinato (Marino, 2019). È proprio qui che inizia la magia.

4. Asta del ponte

Questo solido tondino di ferro aiuta a trasferire e stabilizzare il pezzo durante la scultura (Barbieri, 2003). Il trasferimento di un pezzo ci permette di scolpire parti diverse di esso in momenti diversi. Guarda qui come abbiamo attaccato e rimosso un pezzo da un tubo a un altro (dalla canna da soffio a un ponte).

5. Taglio (Tag)

Il taglio, o semplicemente “tag”, è una lama da taglio utilizzata per marcare, segnare o tagliare sezioni di vetro. È fondamentale per creare linee precise o per rimuovere il vetro in eccesso in punti specifici, consentendo di ottenere dettagli più fini. Come lo scalpello di uno scultore, fornisce controllo e precisione al vetraio, assicurando che ogni pezzo sia realizzato con cura secondo la sua visione (Toso, 2004). Guarda qui come Valter trasforma le linee in una scultura, formando le forme di un abbraccio tra innamorati davanti ai tuoi occhi!

6. Borselle

Borselle sono tra gli strumenti più versatili nell’arsenale del vetraio. A forma di grandi pinzette appiattite, vengono utilizzate per pizzicare, modellare e persino tagliare il vetro fuso. I vetrai si affidano ai martinetti per effettuare regolazioni dettagliate, dall’apertura del bordo di un vaso alla creazione di contorni sottili su una superficie di vetro. Gli artigiani più abili possono usarli per apportare modifiche sottili e delicate che definiscono la forma finale del pezzo (Barbieri, 2003). Qui Valter sta sezionando il vetro con i suoi martinetti, per dare dimensione ai piedi, alle gambe e alle cosce degli amanti che si abbracciano.

7. Cesoie a diamante e dritte

Si tratta di due varianti di strumenti da taglio essenziali per compiti diversi. Le cesoie diamantate hanno un intaglio a forma di V che permette all’artigiano di afferrare e tagliare pezzi di vetro arrotondati con precisione. Inoltre, durante il taglio, il vetro viene concentrato in un unico punto, riducendo l’impatto sul pezzo nel caso in cui si debba tagliare qualcosa.

Le cesoie dritte, come suggerisce il nome, sono progettate per tagli dritti. Entrambi i tipi di cesoie consentono tecniche di taglio distinte, fondamentali per rifinire il vetro e creare un bordo pulito e levigato. Sono particolarmente utili quando si creano componenti più piccoli o disegni intricati che richiedono precisione (Marino, 2019). Maneggiando le sue piccole cesoie dritte, Valter realizza il becco di un uccello o le punte delle braccia all’interno dell’abbraccio.

Tempo e dedizione: gli anni di maestria nella soffiatura del vetro a Murano

Parliamo ora della dedizione necessaria per diventare un maestro del vetro di Murano. Diventare un maestro del vetro di Murano non è un’impresa da poco e non viene regalato: si guadagna con decenni di dedizione e pratica meticolosa. A differenza di molti mestieri moderni, il percorso verso la maestria è ancora profondamente radicato nell’apprendistato. Tradizionalmente, un apprendista inizia la sua formazione in giovane età e passa anni a padroneggiare le tecniche fondamentali. Passano anni ad apprendere le tecniche di base – soffiatura, taglio e modellatura – prima di essere gradualmente affidati a compiti più complessi. In effetti, possono passare anche 10-15 anni prima di essere presi in considerazione per il titolo di maestro (Barbieri, 2003).

Anche dopo aver raggiunto la maestria, questi artigiani continuano a imparare e a crescere, cercando sempre di ampliare la loro conoscenza dei materiali, degli strumenti e delle tecniche (Toso, 2004). E di trovare il proprio stile all’interno dell’artigianato. La maestria non riguarda solo l’abilità tecnica, ma anche la capacità di visualizzare e progettare pezzi unici che si distinguono nel mondo del vetro di Murano. Mentre gli strumenti e i metodi vengono tramandati, la vera innovazione deriva dall’estro personale dell’artista e dalla sua capacità di spingersi oltre i confini dell’artigianato.

È un viaggio di passione e creatività che dura tutta la vita!

Chi ha creato le tecniche di scultura del vetro di Murano? Gli innovatori dimenticati

Sebbene i nomi dei maestri vetrai di Murano siano andati perduti nel tempo, la loro eredità permane in ogni pezzo di vetro che lascia l’isola. I documenti veneziani indicano che molte delle tecniche di soffiatura del vetro che oggi associamo a Murano sono state sviluppate nel periodo rinascimentale, tra il XIV e il XVII secolo. Tuttavia, molti artigiani tenevano segrete le loro scoperte per evitare che i concorrenti copiassero i loro progetti.

Ad innovatori come Angelo Barovier, un vetraio del XV secolo, si attribuisce l’invenzione della tecnica di produzione del cristallo, un tipo di vetro trasparente che fu il primo del suo genere in Europa. La famiglia di Barovier fu una delle tante che contribuì alla fioritura dell’industria vetraria di Murano. Nel corso del tempo, le loro conoscenze e tecniche sono state codificate e condivise con pochi eletti, assicurando che i segreti dell’arte vetraria muranese rimanessero strettamente custoditi.

Sculture in vetro di Murano… perché il cavallo di vetro? Un simbolo di potenza e precisione

Nessuna discussione sul vetro di Murano sarebbe completa senza menzionare l’iconico cavallo di vetro. Perché un cavallo? Beh, oltre a essere maestoso, rappresenta l’apice delle abilità di soffiatura del vetro. Creare un cavallo di vetro non è per i deboli di cuore: richiede non solo una visione artistica ma anche una profonda conoscenza del comportamento del vetro fuso.

La forma dinamica del cavallo, spesso raffigurata a metà del galoppo o del dorso del cavallo, richiede una mano veloce e un cuore fermo. Un passo falso e potresti ritrovarti con una pozzanghera di vetro invece che con un potente destriero (Barbieri, 2003; Toso, 2004). Storicamente, il cavallo di vetro serviva come pezzo dimostrativo, per mettere in mostra la tecnica di un maestro. Con la sua rappresentazione di forza e libertà, è facile capire perché questa scultura sia diventata un simbolo duraturo dell’arte di Murano.

Guarda uno dei nostri collaboratori, Benji, mentre realizza velocemente un cavallo nel nostro hotshop.

Evoluzione contemporanea e futuro per la scultura in vetro di Murano

Noi di Wave Murano Glass stiamo portando questo aspetto a un livello completamente nuovo. Vogliamo rompere il soffitto di cristallo e abbiamo implementato una struttura aziendale prevalentemente orizzontale. Abbiamo molte donne, persone non binarie e persone provenienti dall’estero che lavorano nel nostro studio e offriamo anche stage attraverso il programma europeo Erasmus+. La nostra passione è condividere le nostre conoscenze e il nostro mestiere, coinvolgerlo e innovarlo in modo che duri per le generazioni future.

Oggi, anche l’arte delle sculture in vetro di Murano continua ad evolversi in modi vivaci ed emozionanti. Il futuro di Murano nell’industria del vetro appare certamente brillante. Con la continua crescita della domanda di prodotti artigianali fatti a mano, i maestri dell’isola stanno trovando un nuovo pubblico desideroso di sostenere l’artigianato tradizionale. Studi come il nostro, Wave Murano Glass, sono all’avanguardia e mantengono in vita le tecniche tradizionali, ma al tempo stesso iniettano nuova creatività nel mix. Non ci limitiamo a creare belle opere d’arte, ma abbracciamo la sostenibilità riutilizzando gli scarti di lavorazione del vetro in nuovi pezzi straordinari, riducendo gli sprechi senza sacrificare l’arte (Marino, 2019).

Seguici o iscriviti per essere il primo a sapere quando verrà lanciata la nostra prossima collezione! … non possiamo dire molto… ma grandi cose sono in arrivo nel nuovo anno!

Da vicino il vetro di Murano Wave

Abbiamo catturato una parte del processo di scultura del vetro di Murano in un video con il nostro maestro artigiano, Valter.

In questo caso, Valter scolpisce un pezzo mozzafiato che raffigura due amanti che si abbracciano: una scultura che incarna la passione e l’intimità, una vera e propria testimonianza dell’abilità artistica di Murano. Dai un’occhiata qui sotto.

Creare questo capolavoro non è un’avventura da solo. Valter è supportato dal nostro team dedicato che prepara il vetro fuso, lo infonde con colori vivaci e crea bolle di avviamento con cui lavorare. Il processo di scultura richiede un riscaldamento costante per mantenere il vetro flessibile: il lavoro di un artista non finisce mai! Dopo circa 40 secondi di modellazione, il vetro deve tornare nel forno di riscaldamento per mantenere la consistenza appiccicosa e modellabile (Marino, 2019).

Valter maneggia una serie di strumenti, dalle palette di legno che permettono di modellare in modo delicato agli strumenti di metallo che definiscono le linee più nette. È interessante notare che anche gli strumenti di carta svolgono un ruolo importante: questi eroi non celebrati aiutano a manipolare il vetro senza raffreddarlo troppo. Valter pianifica meticolosamente ogni passaggio, tracciando semplici linee nella massa fusa, consapevole che il calore e la gravità trasformeranno quelle linee nelle curve fluide dei corpi degli amanti.

Conclusione

In questo post abbiamo solo scalfito la superficie dello straordinario mondo delle tecniche, degli strumenti e dell’artigianato della scultura in vetro di Murano. Ci auguriamo che questo breve viaggio in questo mestiere ti sia piaciuto!

A Wave Murano Glass offriamo l’accesso gratuito alle dimostrazioni di vetro di Murano. La prossima volta che ti trovi a Venezia, vieni a salutarci e a vedere Valter e il suo team in azione! Se vuoi saperne di più, offriamo anche tour dietro le quinte e laboratori di soffiatura del vetro!

Come sempre, seguici per rimanere aggiornato e saperne di più!

Riferimenti

Barbieri, A. (2003). The Glass of Murano: Techniques and Tradition. Venice Publishing.

Toso, M. (2004). Murano Magic: Complete Guide to Venetian Glass, Its History and Artists. Schiffer Publishing.

Marino, L. (2019). Artisans of Fire: The Craft of Murano Glass Sculpture. Artisan Press.